十八、 著魔之地
基督徒說︰絕對不可以;恐怕睡著以后我們再也不會醒過
來了。
盼望說︰為什么,我的兄弟?對一個作工的人來說,睡眠
是甜蜜的;要是睡一會兒,我們可以恢複我們的精神的。
基督徒說︰你不記得牧人的話嗎?他叫我們要小心謹防著
魔之地。他的意思就是不要我們睡著。“所以我們不要睡覺,
像別人一樣,總要警醒謹守1。”
盼望說︰我承認我是錯了;要是沒有你跟我在一起的話,
我會由于沉睡而冒性命的危險。我看出賢者的話是對的,“兩
個人總比一個人好2。”這些日子以來,有你作我的同伴真是我
的幸運;你會因你的勞苦而得到上好的獎賞的。
基督徒說︰那么,為了避免在這個地方打瞌睡,我們還是
好好談談吧。
盼望說︰我完全同意。
基督徒問︰從哪兒談起呢?
盼望說︰從上帝開始找我們的時候談起。要是你高興的話,
請你先講。
基督徒說︰我先唱一首歌給你聽︰
然后基督徒開始說,我問你一個問題。你最初怎么會想做
你現在所做的事?
盼望說︰你的意思是不是說,我當初怎么會關心到自己的
靈魂的?
基督徒說︰是,我正是這意思。
盼望說︰有很長一段時期,我很欣賞在市集上展覽並出售
的那些東西──我相信,要是至今我還貪愛著那些東西,我現
在一定已經陷進沉淪和毀滅的深淵了。
基督徒問︰它們是些什么東西呢?
盼望說︰世界上所有的珍寶和財富。同時我也很喜歡鬧酒、
大吃大喝、發誓、說謊、荒唐、不守安息日等等,這些事情都
會毀壞我的靈魂。但是由于聽到和思量神聖的事情(我聽到你
以及在浮華市集因他的信心和良好行為而被殺的忠信的一些事
情),我終于發覺“那些事的結局就是死3;”並且為了這些事,
“上帝的忿怒必臨到那悖逆之子4。”
基督徒問︰你當時是不是馬上就服服貼貼的悔悟了?
盼望說︰不;我並不愿意立刻知道罪的邪惡,也不愿意知
道隨犯罪而來的永遠的處罰;當上帝的道最初開始震動我的心
靈的時候,我反而拼命閉住眼睛,不要接觸它的亮光。
基督徒說︰聖靈開始在你身上作工的時候,你為什么會有
這副樣子呢?
盼望說︰原因是──
2.當時我的肉體還是覺得罪惡非常甜蜜,我不愿意舍棄它。
3.我不知道怎么跟的老伴侶分手,因為我非常喜歡他們和他們的行為。
4.我覺悟的時候非常煩惱、非常驚恐,我實在受不了,甚至想起這
件事也叫我受不了。
盼望說︰的確能夠;可是它還會回到我心上來,在那種時
候我感到跟過去同樣痛苦,甚至比過去還要痛苦。
基督徒說︰怎么,什么事情會使你又想起你的罪來的?
盼望說︰許多事情呢,譬如說︰
盼望說︰不,我不能;因為要是那樣做的話,我的良心會
更不安;並且,只要我一想到再繼續犯罪(雖然我已經決定不
這樣做),我會感到加倍的痛苦。
基督徒說︰那么你怎么辦呢?
盼望說︰我認為我得改過自新,因為不然的話,我一定會
墮入地獄。
基督徒說︰你有沒有設法改過呢?
盼望說︰有;我不但避開罪惡,還避開罪惡的伙伴,同時
我還履行宗教上的本分,如祈禱、念經、為罪惡痛哭、對鄰居
說實話等等。這些我都做了,還作了許多別的事,多得舉不勝
舉。
基督徒說︰那么你認為自己沒有問題了嗎?
盼望說︰是的,有一個時期我有這樣的想法;可是終于我
的煩惱又來臨了,而且總是在我每次改過自新以后。
基督徒問︰既然你已經改變了,怎么還會這樣的呢?
盼望說︰有幾件事情促成這個情況,尤其是下面這些格言︰
“所有的義都像污穢的衣服5”──
“凡有血氣的,沒有一人因行律法稱義6”──
“這樣,你們作完了一切所吩咐的,只當說,
我們是無用的仆人7”,
以及許多此類的格言。我開始這樣推論︰
如果我所有的義都像污穢的衣服;如果沒有人能因行律法而稱
義;如果我們一切都做了,還是無用的仆人;那么想靠律法進
天堂不過是一種愚行。我還這樣想︰假定一個人欠一家店鋪一
百鎊,而在欠下了這筆債以后每次到店裡買東西都得付現款;
但是如果他的舊債沒有付清,店主還是可以告他一狀,把他送
進監牢,非到他付清債款不能恢複自由。
基督徒說︰那么,你把這件事怎么應用在你自己身上呢?
盼望說︰我是這樣想的︰由于犯了種種的罪,我欠了上帝
一大筆債,即使我現在改過,也不能勾清那筆債;因此雖然我
現在一切錯誤都矯正了,我還這樣想︰我怎樣才能擺脫由于過
去犯罪而給自己帶來的這個進地獄的危險呢?
基督徒說︰應用得非常好,請你講下去。
盼望說︰自從我作了最近一次的悔過以后,另外一件使我
煩惱的事是︰假如我仔細察看我現在所做的最好的事情,我還
看得見新的罪跟那事情混在一起;因此我不得不作出這樣的結
論︰盡管我過去滿以為自己很好,已經盡了種種責任,雖然我
過去的生活毫無瑕疵,我一天中犯的罪就足夠把我送下地獄。
基督徒問︰那么你怎么辦呢?
盼望說︰怎么辦﹗我沒有把心事向忠信傾吐以前,真不知
道怎么辦呢;我跟他很熟識。他對我說,除非我能得到一個從
來沒犯過罪的人的義,我自己的和全世界的義都不能拯救我8。
基督徒問︰你認為他說的是實話嗎?
盼望說︰要是他在我很滿意于我自己的改過的時候這樣對
我說,我就會送他一個“傻瓜”的稱號來報答他這番好意;可
是現在我既然看到自己的缺點和附在我最好行為上的罪,我不
得不同意他的意見。
基督徒問︰當他初次向你建議的時候,你認為有沒有這樣
一個可以正確地說是從未犯過罪的人呢?
盼望說︰我得承認,我開頭覺得他這話很奇怪;不過,跟
他相處一些時候,跟他多交談一些話以后,我就完全有了信心。
基督徒問︰你有沒有問他那個人是誰,以及怎樣才能靠那
人稱義?
盼望說︰我問了他;他說是坐在至高者右邊的主耶穌。因
此,他說,你得靠他稱義9,
深信他在世的時日所行的一切,以
及他被釘在木頭上的時候所受的痛苦。我還問他,那個人的義
怎么這樣有力量,能夠使另外一個人在上帝面前稱義10。他說,
那個人就是大能的上帝,他那樣行事,那樣受死,並不是為了
他自己,而是為了我,如果我相信他的話,他就成為我的替身,
因而他的所作所為都成為我的,他那些作為所具有的價值也都
歸到我身上來11。
基督徒問︰后來你怎樣呢?
盼望說︰我講了些不情愿相信的話,因為我認為他是不肯
救我的。
基督徒問︰那么忠信對你怎么說?
盼望說︰他叫我試去找他看看。我說那簡直是太冒昧了。
他說,不會的;因為他還請我去呢。說著他給了我一本耶穌的
著作,鼓勵我更放膽找他去;關于那本書,他這么說,書裡面
每一筆字,每一個標題都比天地還要堅定12;于是我問他,我到
了他那兒的時候,應該做些什么。他說我得跪下切切懇求天父
把他啟示給我13。
過后我又問他,我應該怎樣向他祈求。他說,
去吧,你會發現他在施恩座上14,他終年坐在那兒,隨時準備著
饒恕、赦免所有來到他跟前的人15。我對他說,我不知道到了
那兒該說什么話。他教我這樣說︰求上帝對我這樣一個罪人發
慈悲,使我認識和相信耶穌基督;因為我知道,要是沒有他的
義,或者我不相信他的義,我就會完全毀啦。主啊,我聽說檷
是個慈悲的上帝,並且指定了檷的兒子耶穌基督做救世主;而
且檷愿意把他賜給我這樣一個可憐的罪人(我的確是個罪人);
主啊,因此求檷用這個機會,通過檷的兒子耶穌基督,在拯救
我的靈魂中擴大檷的恩典。阿們。
基督徒問︰你有沒有照他所說的做去?
盼望說︰有的,做了又做,不知做了多少次了。
基督徒問︰天父有沒有把他的兒子顯示給你呢?
盼望說︰沒有;第一次,第二次,第三次,第四次,第五
次都沒有,第六次也沒有。
基督徒問︰那么你怎么辦?
盼望說︰怎么辦?我真不知道怎么辦了。
基督徒問︰你有沒有想不要再祈禱了?
盼望說︰有;想過不止一兩百次哩。
基督徒問︰那么為什么你沒有停止祈禱呢?
盼望說︰我相信忠信告訴我的是實在的事情,也就是說,
如果沒有基督的義,全世界都不能救我,因此我想,要是我停
止祈禱,我就會死掉,而我只能死在恩典的寶座旁邊。同時我
又想︰“雖然遲延,還要等候;因為必然臨到,不再遲延16。”
因此我繼續祈禱,直到天父把他的兒子顯示給我。
基督徒問︰他怎樣向你顯示的呢?
盼望說︰我並不是通過肉眼看見他,而是用心中的眼睛17;
事情的經過是這樣的︰有一天我非常苦惱──我想我平生從來
沒有那么苦惱過;我之所以那么痛苦是由于我重新又看到我的
罪是多么嚴重,多么污穢不堪。我那時除了地獄和靈魂的永遠
定罪之外,別無期待,忽然間我想我看見主耶穌從天上望著我
說,“相信主耶穌,你必得救18。”
但是我回答說,主啊,我是個罪大惡極的罪人。他說,“我
的恩典足夠你用的19。”然后我說,不過,主啊,怎樣才算相
信呢?接著我從那句話“到我這裡來的,必定不餓,信我的,
永遠不渴20。”明白了具有信心和來到他跟前這一舉動是一回
事;誰來到他跟前──也就是誰全心全意要靠基督獲得救贖─
─誰就真的相信基督。于是我眼眶裡噙滿了淚水。又問道,可
是,主啊,您真的肯接納和拯救像我這樣一個大罪人嗎?我聽
見他說,“到我這裡來的,我總不丟棄他21。”我說,不過,
主啊,我到您那兒來的時候,對您應該有個怎樣的看法,對您
才算有正確的信心?他說︰“基督耶穌降世,為要拯救罪人22;
律法的總結就是基督,使凡信他的都得著義23;他為我們的罪
而死,又為釋我們的罪而複活24;他愛我們,用他的血洗淨我
們的罪;他是上帝和我們之間的中保;他是長遠活著,替我們
祈求25。”我從這些話推斷,我得在他身上尋求正義,靠他的
血來贖我的罪;他為了服從他父親的律法和甘受它的處罰所作
的一切,不是為了他自己,而是為了任何一個感激涕零地接受
他的救贖的人。這會兒我的心充滿了喜悅,眼眶噙滿淚水,內
心洋溢著對耶穌基督的名字、作風和對他子民的愛。
基督徒說︰這的確是基督對你的顯示;不過請你特別仔細
地告訴我這個顯示對你的精神有什么影響。
盼望說︰這個顯示使我看出,全世界是處在犯罪的狀態中,
盡管它有它所謂的義。這個顯示使我看出,我們的天父上帝,
雖然他是公正的,能夠公正地解除來到他跟前的罪人的罪。它
使我以過去的生活的卑鄙為莫大的恥辱,使我對自己的無知感
到羞愧;因為以前我從來沒有想到耶穌基督是這樣美好的。它
使我喜愛聖潔的生活,渴望為了主耶穌的名字的光榮而做些
事;我還想,要是現在我身體裡有一千加侖的血,我也愿意為
主耶穌流盡最后一滴。
這時候我在夢裡看見盼望往后一看,瞧見給他們趕過頭的
無知在后面走著。瞧,他對基督徒說,那個青年人在那么遠的
地方閑蕩著。
基督徒說︰是,是,我看到了;他不愿意跟在我們一起。
盼望說︰不過我相信,如果他至今還是跟我們走在一起的
話,對他也不會有害處。
基督徒說︰對呀;不過我敢說他可不以為然。
盼望說︰你說得對;不過我們還是等等他吧。(于是他們
就停下來。)
接著基督徒對他說,來,老兄;你為什么落在后面這么長
一段路?
無知說︰我喜歡獨個兒走;比起跟人家一起走好得多,除
非我喜歡那些伴侶。
于是基督徒輕輕地對盼望說,我不是對你說過,他不愿意
跟我們在一起的嗎?不過,來,讓我們在這冷落的地方談談天
消磨時間。接著他對無知說,喂,你好嗎?你的靈魂跟上帝的
關系現在怎么樣了?
無知說︰我想不錯吧;因為我在走的時候,心裡經常有好
的動機,使我自己得到不少安慰。
基督徒問︰什么好動機?請告訴我們。
無知說︰唔,我想著上帝和天堂。
基督徒說︰魔鬼和沉淪的人也會想這些東西。
無知說︰但是我想著他們,還渴望他們。
基督徒說︰許多不可能到天堂去的人也這樣渴望。“懶惰
人羨慕,卻無所得26。”
無知說︰但是我想著他們,為他們拋棄掉一切。
基督徒說︰這一點我可不大相信;因為拋棄一切不是件容
易的事──是呀,比許多人所認為的要難得多。不過,為什么
你會相信,你根據什么相信自己為上帝和天堂拋棄了一切?
無知說︰我心裡這樣想。
基督徒說︰賢者說,“心中自是的,便是愚昧人27。”
無知說︰那是指一個邪惡的心而說的,而我的心是好的。
基督徒問︰你怎么証明你的心是好的呢?
無知說︰它用對天堂的希望來安慰我。
基督徒說︰這也可能是受了你自己的心的欺詐;一個人的
心可能使他對一件他根本還沒有理由對它存著希望的東西抱著
希望,因而得著安慰。
無知說︰但是我的心跟我的生活是一致的,因此我的希望
是有根據的。
基督徒說︰誰告訴你,你的心跟生活是一致的?
無知說︰我自己這樣想。
基督徒說︰問我的伙伴我會不會騙你﹗你自己這樣想﹗在
這件事上,除非上帝做你的証人,別的証明一概無效。
無知說︰但是,一個好的心準會有好的思想,難道不是這
樣嗎?難道符合于上帝的戒律的生活不是好的生活嗎?
基督徒說︰是,有好思想的心才是好心,遵守上帝戒律的
生活才是好的生活;但是,能做到這樣是一件事情,光是這樣
想想又是另一件事情。
無知說︰請問,怎樣的思想你才認為是好思想,怎樣的生
活你才認為是遵守上帝戒律的生活?
基督徒說︰有各種各樣的好思想──有的是關于我們自
己,有的關于上帝,有的關于基督,有的關于別的東西。
無知說︰哪些是關于我們自己的好思想?
基督徒說︰符合于《聖經》的就是好思想。
無知說︰什么時候我們對自己的想法才符合于《聖經》?
基督徒說︰當我們像《聖經》那樣裁判自己的時候。讓我
解釋一下︰關于處在自然狀態中的人,《聖經》說,“沒有一
個正義的,沒有一個好人28。”它還說,“終日所思想的盡都
是惡29。”又說,
“人的思想從少年時代就是邪惡的30。”因此,
當我們對自己有這樣的想法,並且認識到自己多么敗壞的時
候,我們的思想才能算是好的,因為這種想法是跟《聖經》上
所說的一致的。
無知說︰我決不相信我的心有這樣壞。
基督徒說︰所以你一輩子對你自己沒有過一個正確的想
法,──不過讓我講下去吧。正如《聖經》對我們的心下裁判,
它對我們的行為也下裁判;當我們對我們的心和行為的想法符
合《聖經》對它們所下的裁判的時候,它們就是好的,因為它
們符合《聖經》的要求。
無知說︰請你講清楚點。
基督徒說︰因為《聖經》上說,人的道路是彎曲的31──不
是正確的,而是邪惡的。它說他們天然不會走正確的道路──
他們也不知道。當一個人對自己的行為這樣想──我是說,當
他賢明地、虛心地想──的時候,那時他對他的作風有正確的
想法,因為他的想法跟《聖經》的判斷一樣。
無知說︰怎樣才是對上帝有正確的想法?
基督徒說︰當我們對上帝的想法(就像我剛才說的對自己
的想法)跟《聖經》裡講的一致的時候;也就是說,當我們對
他的本質和屬性,有像《聖經》上所教我們的那種想法──關
于這些我現在不能多講──的時候,我們對他就有了正確的想
法。至于他跟我們的關系,那是這樣的;當我們想到他了解我
們勝過我們的自知之明,在我們自己看不見有罪的地方,在我
們自己還不知道已經犯了罪的時候,他看出了我們的罪;當我
們想到他洞悉我們內心深處,盡管我們的心多深,他總是看得
清清楚楚;當我們想到我們所有的義在他看來都是污穢的,因
此即使我們是帶了我們最好的行為來見他,他也不能容忍我們
自以為是地站在他面前──只有在這樣一些時候,我們對上帝
才有正確的想法。
無知問︰你還以為我這樣傻,會認為上帝的眼光不比我精
明嗎?或者我會用最好的行為在上帝面前自恃嗎?
基督徒說︰那么,對這件事你到底是怎么想的?
無知說︰唔,簡單的說,我想我得相信基督才能解脫我的
罪。
基督徒說︰怎么﹗當你不覺得需要他的時候,竟然會認為
非相信他不可﹗你既看不出你原始的弱點,也看不見你實際的
弱點;對自己和自己所作所為有這樣一種看法,使你顯然成為
一個從來不覺得需要靠基督的義在上帝面前稱義的人。那么你
怎么說,你相信基督呢?
無知說︰盡管如此,我還是很相信。
基督徒問︰你怎么相信呢?
無知說︰我相信基督為罪人而死;並且由于我遵守了他的
律法,他接納了我,因而將來我在上帝面前可以免受天罰。或
者這樣講︰由于他的功勞,基督使他的父親滿意我的虔誠的修
行;因此我將蒙恩得以赦免眾罪。
基督徒說︰讓我對你這種信仰的表白作一個答複吧︰
2. 你的信仰是一種錯誤的信仰;因為這種信仰是把基督的
正義應用到你自己身上來。
3. 這種信仰認為並不是基督為你釋罪,而你是靠了自己的
行為獲得釋罪;你是因你自己的行為才不被定罪,這是完全錯
誤的。
4. 因此這種信仰是虛假的,而且它根本不能使你逃脫全能
的上帝的憤怒;因為真正的赦罪的信仰使一個知道自己因守律
法而走錯了路的人投到基督的庇蔭之下,靠他的義避過大難(他
的義並不是為了要釋你的罪,使上帝滿意于你的順從的一種恩
典,而是他自己對律法的遵守,因為他代替我們,因我們的緣
故做了並忍受了律法需要他做的和忍受的);這種義,我說,
是真正的信仰所樂于接受的;在它的羽翼下靈魂得到保護,而
且給純潔無疵地帶到了上帝面前,蒙上帝的悅納,免于定罪。
基督徒說︰你的名字是無知,你,就像你的名字一樣,也
是無知的;你剛才的回答証明了我這個說法是正確的。你不懂
什么是赦罪的義,也不懂怎樣通過對它的信心來逃避上帝猛烈
的憤怒,保全你的靈魂。不僅如此,你也不明白相信基督的義
能拯救人的這種信心的真正作用,這種信心使人愛基督,愛他
的名字、愛《聖經》、愛他的道路和他的子民,而不像你無知
地所想象的那樣。
盼望說︰問他基督有沒有從天上啟示給他看過。
無知說︰什么﹗你是相信啟示的人﹗我想你們倆和其他所
有的人所說的關于啟示的事只是神經錯亂的結果。
盼望說︰怎么,老兄﹗肉身的人自然看不見基督的,除非
天父把他啟示給他們,他們是無法認識他而得到拯救的。
無知說︰這是你的信仰,可不是我的;不過我敢說,我的
信仰不比你的差,雖然我腦子裡不像你那樣有那么多怪念頭。
基督徒說︰請讓我插一句話。你不該小看這件事;我可以
大膽地肯定,就像我的好伴侶剛才做的,除非天父啟示,沒有
人能認識基督32;並且本著相信來認識基督的信心
33(如果它是
那種正確的信心)也一定是由他那浩大的能力促成的34;可憐
的無知,我看出你根本不了解這個信心的作用。所以醒來吧;
張開眼來看看你自己有多么污穢,奔到主耶穌那兒去吧;靠著
他的義,也就是上帝的義(因為他就是上帝),你一定可以免
去定罪。
無知說︰你們走得太快,我跟不上;你們管你們走吧,我
得歇一會。
于是他們說,──
然后基督徒向他的同伴說︰來,我的好盼望,我看我們又 得兩個人走了。 于是我在夢裡看見他們急速向前走,無知在后面一步一顛 地走著。基督徒對他的同伴說,我真憐憫這個可憐的人;他最 后一定會遭殃的。 盼望說︰哎呀﹗像他這樣的人我們的城裡有的是──一家 一家的這樣的人,還不僅如此,不少地方整條街上都是這樣的 人,甚至在天路旅客中間也有不少這樣的人呢;你想一想,如 果我們那一帶有這么多,在他的家鄉會有多少呀? 基督徒說︰的確,《聖經》裡說,“他把他們的眼睛弄瞎 了,恐怕他們看見,”等等。 不過,現在只有我們兩人在一起了,請你談談你對這種人 怎么想法。你認為他們從來就沒有悔罪過,因此也不擔心自己 的處境很危險嗎? 盼望說︰不,你自己答複這個問題吧。因為你年紀比我大。 基督徒說︰那么我說,他們有時候也可能悔罪,並且擔心 自己的情況的(我是這樣想);可是他們因為生來無知,不懂 得悔罪對他們有好處;因此他們想盡辦法不讓自己悔罪,繼續 放肆,自以為是。 盼望說︰我相信,就像你說的,擔心對人大有好處,並且 在他們開始走天路的時候就使他們不至于走錯路。 基督徒說︰這是毫無疑問的,只要是正確的畏懼;因為《聖 經》上這樣說,“敬畏主就是智慧35。” 盼望說︰你怎樣形容正確的畏懼? 基督徒說︰正確的畏懼可以憑下列三點發現︰──
2. 它驅使人為了靈魂的救贖而緊緊抓住基督。 3. 它使人的心靈不斷崇敬上帝以及他的道路和《聖經》; 它使人心溫柔,使它懼怕背棄上帝,他的道路和《聖經》,也 怕偏左或偏右,並害怕任何侮辱上帝的事情、擾亂內心的平安、 使聖靈憂傷或者引起魔鬼的非難。 基督徒問︰怎么?你是不是對這番談話厭倦了? 盼望說︰不,真的不是,我只是要知道我們到了哪兒了。 基督徒說︰我們至多再走兩英裡路就可以走出著魔之地。 ──不過我們還是回到剛才的話題上去吧。愚蠢的人不知道那 種會使他們害怕的悔罪對他們有好處,因此他們想盡辦法窒息 這種悔罪之心。 盼望說︰他們怎樣想法子窒息它呢? 基督徒說︰1.他們認為那種恐懼是魔鬼引起的(雖然那的 確是上帝的作為);抱著這種想法,他們抵御那些恐懼,把它 們當作會促使他們滅亡的東西。2.他們還認為這些恐懼對他們 的信心會有不好的影響;而其實呢,哎呀,可憐的人,他們根 本就沒有信心﹗因此他們硬起心腸,對恐懼置之不理。3.他們 自以為不應該害怕,因此,他們不顧那些恐懼,變成傲慢自信 的人。4.他們看出那些恐懼會趕走他們一向具有的那種可憐的 自以為有了的聖潔,因此他們竭力反抗它們。 盼望說︰關于這種事我自己多少也知道一點;因為在我對 自己有正確的認識以前,我也是這樣的。 基督徒說︰唔,我們現在且撇下鄰居無知的事不談,來討 論另外一個有益的問題吧。 盼望說︰完全同意;不過還是請你先講。 基督徒說︰好吧,你知不知道大約十年前在你住的那一帶 地方有個名叫偷懶的人──當時對宗教很熱心的一個人? 盼望說︰知道他﹗當然;他住在缺德鎮,離誠實市約莫兩 英裡,他是一個叫做走回頭的貼鄰。 基督徒說︰對,他跟他住在一起。這個人曾經覺悟過來; 我相信那時候他對自己的罪惡和因之而有的報應都看到了。 盼望說︰我同意你的話;因為我的家離開他只有三英裡路, 他常常痛哭流涕地來找我。我的確很憐憫他,對他並不是沒有 抱過希望;不過我們知道不是每個人都喊,“主啊,主啊36﹗” 的。 基督徒說︰他有一次對我說,他決定要走天路,就像我們 現在這樣;突然間他認識了一個名叫偷懶的人,從那以后他對 我就像個陌生人。 盼望說︰好,既然我們談起了他,讓我們來研究一下,他 以及他的那些同類為什么突然墮落了。 基督徒說︰這種談話可能很有益處;不過請你開始。 盼望說︰那么,據我判斷,有四個原因︰── 1.雖然這些人的良心覺醒了過來,可是他們的思想還沒有 轉變;所以,因知罪而產生的力量一消失,宗教熱誠也就冷淡 下去;他們自然而然地又回到老路上去;就像我們看見一只狗 因為吃了某種東西得了病,在它病的期間,它把什么都一古腦 兒吐了出來;它並不是自愿這樣做(如果我們可以說狗有意志 的話),而是因為食物在它肚子裡作怪。可是,它的病一好, 它的腸胃也舒服了;它並不討厭自己所吐出來的東西,因此又 回過頭來把一切都吃下肚去;由此看來,《聖經》上寫的可不 假,“狗所吐的它轉過來又吃37。”所以我說,如果只是因為 認識到地獄的折磨,又害怕這種折磨,因而熱衷于天堂,那么, 對地獄的觀念和對沉淪的恐懼一旦冷淡了,他們對天堂和得救 的渴望也會跟著冷淡下去。因此就發生了這樣的事︰當他們知 罪的心和恐懼一消失,他們對天堂和幸福的渴望也就不再存 在,那時候他們就回到老路上去了。 2.另一個原因是︰他們被一種奴隸性的恐懼所控製,我現 在說的是他們對人們的恐懼;“因為懼怕人的,陷入羅網38。” 因此,雖然當地獄的火焰快要燒著他們的耳朵的時候他們好像 很熱衷于天堂,可是到那種恐怖心稍微差一點的時候,他們又 改變了主意──那就是︰放聰明些有好處的,還是不要冒那失 去一切的危險吧(他們之所以會產生這種想法,是因為他們什 么也不懂),或者至少不要給自己帶來不可避免和不必要的麻 煩吧;于是他們又隨俗了。 3.宗教所給他們帶來的羞辱也成為一種阻礙;他們傲慢、 自大,在他們看來宗教是卑微、下賤的;因此當他們失去對地 獄和將來的天罰的觀念的時候,他們又回到老路上去。 4.認識到自己的罪和思考將來可怕的光景,對他們來說是 痛苦的。在苦難沒有臨到頭上之前,他們不愿意正視它;雖然, 如果他們愿意正視那些苦難的話,也許他們一看到它就會逃到 正義的人為了避難所投奔的地方去;不過就像我前面所指出 的,他們不愿意想起罪和以后那種恐怖的光景,因此,一旦他 們擺脫了對上帝的憤怒和恐怖的覺悟,他們就樂于硬起心腸, 選擇了會使他們心腸越來越硬的道路。 盼望說︰我已經把他們墮落的原因講給你聽了,現在請你 講講他們怎樣墮落。 基督徒說︰我很愿意講︰── 1.他們把所有凡是有關上帝、死亡和將來的審判的念頭全 都拋在腦后。 2.接著他們漸漸拋開個人的義務,如在私室裡祈禱,壓製 欲望,警戒,為犯罪痛苦等等。 3.然后他們躲避活潑、熱心的基督徒們。 4.這以后他們對聽道、看《聖經》、參加聚會這一類的義 務漸漸冷淡。 5.接下來,他們開始,就像我們說的,在虔誠的人身上找 錯兒,而且窮凶極惡地挑剔,目的是要顯得把宗教拋到九霄雲 外是有理由的(因為他們在那些人身上看到了某些缺點)。 6.于是他們開始跟世俗的、放蕩的和淫邪的人為伍。 7.接著他們就暗地裡開始世俗的放肆的談論;如果他們看 見被認為正派的人也這樣做,他們就很高興,因為他們可以仿 效他們,更大膽地做起來。 8.這以后他們開始公開地犯小罪。 9.然后,他們硬起心腸,原形畢露。這樣又給送進苦難的 深淵。這時候,除非受到了出乎恩典的奇跡的攔阻,他們將永 遠在自欺中滅亡。 1 《新約全書•帖撒羅尼迦前書》第5章第6節。
2《舊約全書•傳道書》第4章第9節︰
3《新約全書•羅馬書》第6章第21至23節︰
4《新約全書•以弗所書》第5章第6節︰
5《舊約全書•以賽亞書》第64章第6節︰
6 《新約全書•加拉太書》第2章第16節︰ 7《新約全書•路加福音》第17章第10節。
8《新約全書•提摩太前書》第2章第5節︰
9《新約全書•希伯來書》第10章第22、23節︰
10《新約全書•羅馬書》第4章第24、25節︰
11《新約全書•馬太福音》第11章第28節︰
12 《新約全書•馬太福音》第24章第35節︰
13《舊約全書•但以理書》第6章第10節︰
14《舊約全書•出埃及記》第25章第22節︰
15 《舊約全書•耶利米書》第29章第12、13節︰
16《舊約全書•哈巴谷書》第2章第3節︰
17《新約全書•以弗所書》第1章第18、19節︰
18《新約全書•使徒行傳》第16章第30、31節︰
19《新約全書•哥林多后書》第12章第9節︰
20《新約全書•約翰福音》第6章第35節︰
21《新約全書•約翰福音》第6章第37節︰
22《新約全書•提摩太前書》第1章第15節︰ 23《新約全書•羅馬書》第10章第4節。
24《新約全書•羅馬書》第4章第25節︰
25《新約全書•希伯來書》第7章第24、25節︰
26《舊約全書•箴言》第13章第4節︰
27《舊約全書•箴言》第28章第26節︰ 28《新約全書•羅馬書》第3章。
29《舊約全書•創世記》第6章第5節︰
30《舊約全書•創世記》第8章第21節︰
31 《舊約全書•詩篇》第125章第5節︰
32《新約全書•馬太福音》第11章第27節︰
33《新約全書•哥林多前書》第12章第3節︰
34《新約全書•以弗所書》第1章第18、19節︰
35《舊約全書•約伯記》第28章第28節︰
36《新約全書•馬太福音》第7章第21節︰
37《新約全書•彼得后書》第2章第22節︰
38《舊約全書•箴言》第29章第25節︰
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